近日，英格兰媒体独立报披露了阿森纳在萨利巴和韦斯利-福法纳之间作出选择的故事。

报道称，阿森纳最先考察到的是韦斯利-福法纳，然后枪手在考察福法纳的过程中逐渐发掘了萨利巴的表现。

（韦斯利-福法纳和阿森纳球衣的P图照片）

最终在和热刺的竞争下，阿森纳签下了18岁的萨利巴，花费不菲的转会费。

https://www.independent.ie/sport/soccer/premier-league/why-it-is-so-hard-for-chelsea-to-match-arsenal-scouts-success-in-finding-william-saliba/a77123425.html

独立报全文

那是在蒙彼利埃一个阴冷多雨的下午，阿森纳第一次认真考虑引进威廉-萨利巴。那是2018年，当时球探、经纪人和竞争对手俱乐部还没有大批涌入。

萨利巴当时效力于圣埃蒂安U19青年队，时任阿森纳法国区球探的泰-古登 (Ty Gooden) 向他们推荐了这位身高193cm、体格稚嫩但令人印象深刻的17岁小将，他正在努力晋升。他的坚持让时任俱乐部球探主管的弗朗西斯-卡吉高 (Francis Cagigao) 来到了法国南部。

卡吉高和古登最初关注的是圣埃蒂安的另一名中后卫，他比萨利巴大一岁，已经在2018年5月入选过一线队大名单。今天他也将在斯坦福桥对阵萨利巴——他就是韦斯利-福法纳。

韦斯利-福法纳也有着出色的潜力，但在那场比赛之后，阿森纳的天平更倾向于萨利巴了——阿森纳的球探认为萨利巴的速度更惊人，踢法更值得注意，存在感更强。萨利巴在那场比赛中表现令人印象深刻，但也受了伤，这意味着阿森纳要等六周后才能再次看到他。

第二次看到他后，卡吉高打电话给当时的阿森纳足球主管劳尔-桑列伊。“我们必须签下这个男孩，”他说。

球探的命运就是在无数令人失望的隆冬之旅中永远怀抱希望，在平淡无奇的训练场上观察年轻的青少年。但那些脱颖而出的球员，无疑让这份工作变得有价值。

“你可以成为欧洲最好的中后卫，”在与萨利巴初次见面几个月后，卡吉高在阿森纳伦敦科尔尼训练场上对一脸茫然的萨利巴说道。当时年仅17岁的萨利巴刚刚在圣埃蒂安一线队首次亮相，但现在他已经加盟了世界上最大的俱乐部之一。

卡吉高向萨利巴详细介绍了他的优点和缺点，告诉他可以改进的地方。考虑到他大部分比赛都是为圣埃蒂安二队和U19效力，阿森纳的引援部门能够证明他们非常了解他，这令人印象深刻。

这就是很大程度上依赖数据的青训招募模式的弱点：对于最年轻的球员，通常没有任何有意义的东西可供分析。“对于年轻球员，你必须等待一定数量的比赛，然后才能根据数据得出可靠的结论，”伊恩-格雷厄姆 (Ian Graham) 表示，他曾担任利物浦青训研究主管。

然而，诀窍是在主流和有意义的数据显示一名球员很优秀之前签下他，因为那时欧洲的每家俱乐部都会在追踪他。风险很高，但如果你得到像萨利巴这样水平的球员，回报就很高。

即便如此，让球员和经纪人感受到爱和赞赏的感情也是招募球衣的关键。在冷酷的分析中，不仅要赢得理智，还要赢得人心。

在向萨利巴介绍完情况后，时任阿森纳足球运营主管的胡斯-法赫米和卡吉高带着球员和他的经纪人吉布里尔-尼昂去了位于伦敦金融城苍鹭大厦40层作用的融合餐厅Sushisamba。远离伦敦科尔尼郊区的沉闷，首都中心的喧嚣和活力旨在给青少年留下深刻印象，而且确实奏效了。

而在2019年夏天，萨利巴在一线队踢出名堂之后，托特纳姆热刺队也对他产生了兴趣，但萨利巴和吉布里尔-尼昂最终选择了阿森纳。

热刺的兴趣对阿森纳来说仍然是一个巨大的麻烦，毕竟热刺当时能参加欧冠联赛，且刚刚打进了欧冠决赛，但这样的巨大兴趣对圣埃蒂安来说却是一个“礼物”，在竞争下，萨利巴的价格从1200万英镑推高至1800万英镑，并最终达到了2700万英镑。

可以理解的是，阿森纳球探团队因价格上涨而承受着巨大的压力。他们真的还确定要签下这位名不见经传的少年吗？以这样的价格？“签下他！”他们坚持道——最终，在2024年的今天，转会得到了回报。

讽刺的是，帮助促成这些交易的球探团队一年后被阿森纳的新招募方式所取代。然而，他们的“遗产”是为俱乐部带来了世界上最好的中后卫之一。